Понравилось!
Сьюзан Гарретт. 15 секретов молодости вашей собаки
21 февраля 2014 г. в 18:48
Собаки смеются виляя хвостами. Макс Истман.
Многие люди одержимы поиском способа замедлить процесс старения. Загуглите слова "борьба со старостью" и вы поймёте, о чём я. В прошлом году меня случайным образом отобрали для участия в национальном исследовании проблем старения. Я, как и остальные 50 000 участников (мужчины и женщины 45-85 лет), должна отвечать на вопросы, проходить тесты и сдавать кровь на протяжении 20 лет -- столько времени проводится исследование. Цель работы -- узнать, почему некоторые семидесятилетние люди катаются на чёртовом колесе вместе с внуками, а других внуки катают в инвалидном кресле.
Участвуя в исследовании, я пришла к выводу, что у собак всё точно так же. Почему одни собаки становятся чрезвычайно болезненными в 13 лет, а другие продолжают бегать и прыгать как щенки?
Отвечая на оба эти вопроса, проще всего сослаться на генетику. Моя семья, пожалуй, подтверждает это мнение: дед прожил почти сто лет, а отец, погибший в автокатастрофе, в свои восемьдесят вёл очень активный образ жизни и имел все шансы дожить до ста. Так что хорошая генетика позволит и мне прожить сто лет, не так ли?
Но если вы приглядитесь повнимательнее, то увидите, что дед (участник Игр Содружества в спортивной ходьбе) всю жизнь много ходил, а отец вплоть до своей гибели крутил педали велотренажёра (75 миль в неделю) и поднимал веса дважды в неделю. Папа также начинал каждый свой день с зерновых хлопьев, плотно обедал, а на ужин предпочитал исключительно салат. Разве удивительно, что и я много двигаюсь и правильно питаюсь? Неужели только генетика определяет, кому из нас чувствовать себя лучше, чем остальным?
Мой маленький пес, сердце, бьющееся у моих ног. Эдит Уортон.
Влияние наследственности станет понятнее, если мы посмотрим на щенков восьми недель от роду: их генетику очень сильно скорректирует окружающая среда. После того как щенки переедут в новые дома, их повседневная жизнь и занятия будут сильно разниться. Кто-то из этих щенков станет избалованным домашним любимцем, в то время как его однопомётник будет жить на улице и гораздо меньше общаться с человеком. Таким образом роль генетики проявится лучше: если все щенки доживут до почтенного возраста, значит, у них выдающаяся наследственность.
Однако я не считаю, что главное для собаки -- прожить как можно дольше. Как и в случае с моими родственниками, упомянутыми выше, есть разница между долгой жизнью и долгой активной жизнью. У меня были собаки-долгожители; первые три мои собаки прожили 16,5, 15 и 14 лет. Они ушли от меня глубокими стариками. Психически и физически. Думаю, так не должно быть. Следующие две мои собаки (Баззи, которому в следующем месяце исполнится 17 лет, и ДеКафф, которой стукнет 14 в феврале) потрясающе умны и активны для своего возраста. Да, я изменила образ жизни своих собак и сейчас хочу рассказать вам, как именно.
Самый главный секрет:
Пусть каждый день жизни вашей старой собаки будет запоминающимся. Конечно, не нужно ждать, пока собака выйдет на пенсию -- начинайте прямо сейчас. Мы все очень занятые люди, но не настолько, чтобы не найти времени для своих собак. Дайте им почувствовать себя особенными во время Большого приключения.
Вперёд к Большим приключениям!
Увы, наши псы-аджилитисты стареют. Собственно говоря, все псы стареют, даже если они не занимаются аджилити. Большая удача, если они доживают до преклонного возраста, но это зависит не только от нашего везения.
Я была хозяйкой девяти собак. К сожалению, одна из них погибла в юном возрасте, но остальные прожили больше десяти лет -- естественно, за исключением моих младшеньких, которые ещё не разменяли второй десяток. Так что все собаки, которых я приносила в свой дом щенками, жили со мной около шестнадцати лет. Нынешняя банда стариков состоит из ДеКафф, которой почти 14, и Баззи, которому почти 17 лет.
Очевидно, что не существует единственной причины, которая влияла бы на долгожительство моих собак; я уверена, что факторов, позволяющих собакам стареть элегантно, множество. Помню свою первую собаку, Шелби: она прожила шестнадцать с половиной лет, однако, одряхлела уже в четырнадцать. Почти каждый год -- начиная с десятилетнего возраста -- Шелби требовалась помощь стоматолога. Мы старались обеспечить ей как можно лучший уход в последние годы жизни, но разум Шелби уже не был с нами всё время. Она, бывало, замирала и тупо смотрела в пол. Она спала весь день, просыпаясь только чтобы поесть. Не думаю, что ей было интересно жить дальше. Нам говорили, что это нормально для старой собаки, поэтому мы решили, что все они так ведут себя. Уверена, что качество жизни Шелби было высоким, но оно не идёт ни в какое сравнение с тем, как чувствует себя Баззи. Я многому научилась за прошедшие годы, и все мои следующие собаки будут жить в старости лучше и лучше.
Помню, что, когда моя первая собака-аджилитистка Шелби находилась в расцвете сил (ей было 5 или 6 лет), я представляла, каких успехов она добьётся в возрасте 12-13 лет. Когда Шелби исполнилось 12, сама мысль о неизбежной потере была невыносима. И сейчас мне не легче… Речь идёт не о том, чтобы собака жила долго, а о том, чтобы она жила долго и интересно.
И один из уроков собачьей молодости, который я крепко усвоила, называется "Время Большого приключения". Это непродолжительные ежедневные прогулки, которыми я стараюсь разнообразить жизнь своих престарелых питомцев. Это время, когда для меня существует только одна собака. О Большом приключении я узнала от своей хорошей подруги, врача центра Re-Hab Veterinarian Лесли Вудкок, которая увлечённо исследует возрастных собак. Она говорила мне, что если бы я хоть раз в день уделяла Шелби особое внимание, то она чувствовала бы себя совершенно иначе. Как же права была моя подруга!
Большое приключение (БП) не должно быть привилегией только очень старых псов. Я начинаю практиковать БП с того момента, когда моя собака прекращает спортивную карьеру. И когда я еду в магазин, эта собака вприпрыжку бежит к машине вместе со мной.
БП может быть персональной прогулкой или поездкой в автомобиле, а может быть частью общей прогулки, во время которой я уделяю несколько минут только этой собаке. На самом деле БП отнимает незначительное время.
Это может быть всего-навсего быстрой игрой с канатиком, если именно её любит ваша собака. Если времени мало, то Большим приключением становится быстрая прогулка вокруг дома. Если собака обычно делает свои дела и гуляет на заднем дворе, то можно пройтись с ней к припаркованной у парадной двери машине или до соседских владений и обратно. Часто БП включает в себя какое-нибудь интересное действие во время прогулки.
Старайтесь, чтобы во время БП собака делала что-то отличное от рутинных действий. И раз это приключение, то скажите своему псу, что вы пробираетесь с ним по джунглям, а дикие кошки всячески препятствуют этому -- хотя в действительности вы просто идёте забрать почту из ящика.
Время от времени я даю собаке пробежать по короткому туннелю, а если она слишком стара для этого -- то просто пройти по буму и обязательно остановиться в конце в позиции 2x2 -- две лапы на буме, две на земле, как это бывало на трассах аджилити. И, конечно, бурно хвалю за это и говорю: "Ты -- самый настоящий чемпион мира!" Это действительно большое приключение для пожилой собаки.
Ниже ссылка на видеоролик Большого приключения ДеКафф и Базза, которое происходит в конце общей прогулки. Даже если я гуляю со всей стаей, то всё равно могу уделить внимание каждому своему старичку в конце -- как правило, это занимает около минуты.
Посмотрите ролик:
http://www.youtube.com/watch?v=3ZNstkDzRmcБП может происходить в группе, если оно означает нечто выходящее за рамки обыденности. То есть общая прогулка, которая и проходит как общая прогулка -- это не Большое приключение. Однако общая прогулка в совершенно новое место, где столько необычных клёвых запахов, а может быть, и кроликов, за которыми нужно гоняться, -- вот это и есть Большое приключение, даже если происходит оно в группе собак, а не наедине с вами.
А вот ролик о недавнем Большом приключении Базза во время прогулки со всей стаей:
http://www.youtube.com/watch?v=FAsgEbvtERwСуть БП заключается в стимулировании сознания собаки. Я привела примеры того, как устраиваю БП для своих псов, но в действительности чётких правил нет -- всё дело сводится к тому, чтобы ваша собака почувствовала особенность момента. Не позволяйте себе стать настолько занятыми, чтобы не иметь возможности сказать своей собаке, что она исключительная. Иногда я напоминаю Баззи о том, каких успехов мы добивались, когда он был моложе, и о том, как сильно люблю его -- даже больше, чем тогда. Каждый день -- это Большое приключение, дело лишь в том, чем оно наполнено.